Bitcoin représente le messager de l’écosystème. Initialement axée sur un nouveau système de paiement décentralisé, la technologie a ensuite créé des émules. L’utilisation de la preuve de travail et de la blockchain pouvait servir à d’autres fins que la création d’un simple système de paiement décentralisé. Le protocole de bitcoin reste néanmoins peu flexible à d’autres cas d’usage que celui décrit dans le white paper de Satoshi Nakamoto. C’est dans ce contexte qu’est né le projet de Vitalik Buterin. Ethereum s’est naturellement inspirée de bitcoin dans sa propre évolution, en rendant sa technologie programmable par n’importe qui.